Ook de Vlaamse Overheid omarmt AI. Het departement Werk en Economie zit volop in het Columbus-project en onderzoekt waar generatieve AI écht waarde kan hebben. “AI is een golf waar we niet door overspoeld willen worden, maar op willen surfen,” zegt Jolien Poels, change-expert bij Columbus. Voor HR-managers klinkt dit wellicht als een verre roep vanuit de IT-hoek, maar vergis je niet: deze ontwikkeling raakt ook jouw domein – en sneller dan je denkt.
Wat is Columbus?
Het Columbus-project, genoemd naar de ontdekkingsreiziger, is een initiatief van de Vlaamse Overheid om de mogelijkheden van generatieve AI te verkennen. Dit programma, specifiek gericht op het departement Werk, Economie, Wetenschap, Innovatie en Sociale Economie (WEWIS), onderzoekt hoe AI-processen efficiënter en innovatiever kan maken. Belangrijk om te weten: dit gaat niet alleen om technische toepassingen, maar ook om verandering in organisatiecultuur, iets waar HR een cruciale rol in speelt.
“We zien AI als een golf waarop we niet willen verdrinken, maar juist willen surfen,” legt Poels uit. Columbus richt zich op drie pijlers: inspiratie, experimentatie en strategie. Wat kunnen HR-managers hiervan leren?
Bewustwording: HR als sleutel in inspiratiefase
Het project startte in 2024 met een focus op bewustwording. Inspiratiesessies en workshops brachten medewerkers, van management tot juristen, in contact met generatieve AI-tools zoals Microsoft Copilot. Veel deelnemers hadden nooit eerder met deze technologie gewerkt. “Wat we merkten, is dat angst voor complexiteit vaak een drempel vormt,” zegt An Taelemans, projectleider van Columbus. “Door praktische toepassingen te tonen, konden we die angst wegnemen en laten zien hoe toegankelijk AI kan zijn.”
HR-managers kunnen hier een cruciale rol spelen door vergelijkbare sessies te organiseren binnen hun eigen organisatie. Denk aan het introduceren van AI-tools om administratieve taken te verlichten, zoals het automatisch analyseren van sollicitaties of het personaliseren van trainingsprogramma’s. De vraag is niet of AI jouw HR-processen zal veranderen, maar hoe snel.
Experimenteren: begin klein, denk groot
Tijdens de tweede fase experimenteerde Columbus met concrete use cases. Denk aan het automatisch herkennen van gegevens in PDF-documenten of het ontwikkelen van chatbots. Het resultaat? Generatieve AI kan processen aanzienlijk efficiënter maken, mits de basis op orde is. “Slechte processen worden niet opgelost door technologie. Eerst vereenvoudigen, dán digitaliseren,” benadrukt Taelemans.
Voor HR betekent dit dat experimenteren met AI niet alleen zinvol is, maar ook noodzakelijk. Stel je voor: wat als een AI-tool kandidaten kan screenen op basis van vooraf gedefinieerde competenties, zodat recruiters zich kunnen richten op de diepere gesprekken? Of wat als AI het welzijn van medewerkers kan monitoren door anonieme data-analyses?
Taelemans waarschuwt echter: “Experimenten zorgen vaak voor enthousiasme, maar we moeten duidelijk maken dat niet alles meteen geïmplementeerd kan worden.” HR kan hier het verschil maken door realistische verwachtingen te scheppen en tegelijkertijd medewerkers te betrekken in het innovatieproces.
Strategie: van experiment naar duurzame implementatie
In 2025 verschuift Columbus de focus naar strategie en implementatie. Het doel is om AI structureel te verankeren in de organisatie. Dit betekent niet alleen technische integratie, maar ook het aanpassen van werkculturen en processen. “We willen pragmatisch innoveren,” zegt Taelemans. Multidisciplinaire samenwerking, waarbij ook HR wordt betrokken, is essentieel.
Duurzaamheid speelt eveneens een rol. Columbus kijkt niet alleen naar de ecologische impact van AI, maar ook naar de manier waarop generatieve AI HR-processen op lange termijn kan ondersteunen. Denk aan een AI-gedreven aanpak voor talentontwikkeling, waarbij carrièrepaden dynamisch worden gepland op basis van vaardigheden en organisatiedoelen.
Wat betekent dit voor HR?
Als HR-manager kun je generatieve AI niet langer negeren. Columbus laat zien dat AI niet enkel een speeltje is voor IT’ers, maar een katalysator kan zijn voor strategische transformaties in je organisatie. Of het nu gaat om talentmanagement, leren en ontwikkelen, of operationele processen: AI biedt kansen die je nu moet grijpen.
Jolien Poels’ woorden over “meesurfen” op de AI-golf zijn treffend. AI is hier om te blijven, en organisaties die nu niet experimenteren, riskeren achterop te raken. Begin daarom vandaag. Neem een voorbeeld aan Columbus, zoek naar inspiratie, test concrete toepassingen en werk aan een duurzame strategie. Alleen zo blijf je relevant in een snel veranderende wereld.
Wil je meer weten over hoe AI jouw HR-strategie kan versterken? Laat je inspireren door de lessen uit het Columbus-project – en start jouw eigen ontdekkingsreis.
Over zeehonden en cinema’s: hoe IT moderne bedrijven de toekomst instuwt | WorkMyWay
Verdoe jij ook te veel tijd met het opvolgen van alle nieuwtjes in je feed? No worries, wij verzamelen alles wat nieuw is in de hr-wereld. Al die nieuwtjes komen wekelijks in jouw mailbox terecht.
