Een vierdagenweek kan het Britse zakenleven 104 miljard pond of 120 miljard euro per jaar besparen, zo schatten onderzoekers van Henley Business School. Mét loonbehoud? Soms wel. Soms gedeeltelijk.
Henley Business School, onderdeel van de University van Reading, ziet de trend naar een vierdagenweek nog versterken en schreef er een white paper over. Voor ‘Four Better or Four Worse?’ verwerkten onderzoekers James Walker en Rita Fontinha informatie van een paar duizend ondernemingen, waaronder 250 Britse organisaties die al een vierdagenweek hanteren. Bijna twee derde ervan rapporteerden een verhoogde productiviteit (64%).
Wij informeerden bij de onderzoekers of een en ander effectief ook betekent 'vier dagen werken zonder loonverlies'. Dat was soms het geval, soms lag het wat genuanceerder.
"Onze white paper verstaat onder een vierdagenweek alle werkpatronen volgens welke bedrijven iedereen of sommige van hun werknemers de mogelijkheid bieden om vier dagen te werken en toch een voltijds salaris te ontvangen", zo lichtte Henley Business School desgevraagd toe. Dus ja, "ze werken vier dagen en krijgen er vijf betaald".
Het onderzoek bleef tegelijk "neutraal over het aantal uren dat er gewerkt wordt, dus onder onze definitie valt ook een urenpatroon waarin voltijds werk soms samengedrukt wordt in vier dagen. In sommige bedrijven werkten de medewerkers bijgevolg hetzelfde aantal uren per week, maar iets meer dan vier dagen in plaats van vijf. In dat geval was er geen impact op de loonkost. In andere bedrijven werden minder uren geklopt voor hetzelfde voltijds loon".
De studie vroeg managers om de kosten gepaard gaande met de globale voor- en nadelen in te schatten, dus loonkosten, veranderingen in productiviteit, werknemerstevredenheid, kosten gepaard gaande met de uitbating, etc. "Er werd hun gevraagd de verandering in kosten te geven in percentage van de omzet."
De helft van de (Britse) bedrijven die bevraagd werden, passen een vierdagenweek toe voor iedereen of een gedeelte van hun personeel. De onderzoekers concluderen dat de levenskwaliteit van de medewerkers omhoog ging. 78% van de bedrijven die op vier dagen overgingen, rapporteerden dat hun personeel gelukkiger en minder gestresseerd is (70%) en minder ziektedagen opnam (62%).
63% van de werkgevers stelt ook dat de vierdagenweek hen helpt om talent te vinden en te houden.
Medewerkers zijn niet enkel productiever tijdens het werk. Met een extra vrije dag zou 40% van de werknemers die tijd gebruiken om zich bij te scholen. Eén op de vijf werknemers zou zijn dag gebruiken voor vrijwilligerswerk.
Henley ziet de trend naar vierdagenweken niet vertragen. Ruim een derde van de bedrijfsleiders en zelfs 46% van diegenen in grote bedrijven, denken dat de stap naar de vierdagenweek belangrijk wordt voor het zakelijk succes. Ze verwachten dan ook méér experimenten de komende jaren.
De studie toont ook aan dat de Britse werknemer er happig naar is. Voor 72% is dit een aantrekkelijk vooruitzicht en zou dat een criterium zijn om een werkgever te verkiezen. Dit speelt vooral bij Generatie Z, waar 67% zegt dat het hen zou beïnvloeden bij de keuze van hun werkgever.
De vierdagenweek zou ook goed zijn voor het milieu, aangezien werknemers inschatten dat ze minder mijlen zouden rijden. Vier dagen werken per week zou een slordige 557,8 miljoen mijl (896 miljoen kilometer) uitsparen per week. Dat zou dus een pak schelen qua emissies door transport.
Werkgevers zien ook wel een aantal problemen. De meest geciteerde zijn de continue dienstverlening aan klanten en de permanente beschikbaarheid van diensten (82% van de werkgevers ziet hier uitdagingen)
De meeste werknemers zouden in een vierdagenweek stappen, maar ze hebben er wel wat vragen bij. 45% vraagt zich af of ze niet als lui zouden worden gepercipieerd door collega's. 35% vreest dat ze werk zouden moeten afstaan aan collega's.
Verdoe jij ook te veel tijd met het opvolgen van alle nieuwtjes in je feed? No worries, wij verzamelen alles wat nieuw is in de hr-wereld. Al die nieuwtjes komen wekelijks in jouw mailbox terecht.