Waarom bedrijfscultuur je grootste troef is

CARYA, een IT-bedrijf met ambitieuze Europese groeiplannen, legt de focus op een sterke bedrijfscultuur. Met hulp van Amazing Cultures versterken ze hun kernwaarden en zorgen ze ervoor dat hun cultuur leeft bij alle werknemers. Evelyn Derycke, Chief People Officer, benadrukt dat een dynamische en tastbare cultuur de sleutel is tot talentbehoud en duurzame groei.

Waarom werken mensen graag voor een bedrijf en hoe blijven ze trouw? Voor CARYA, een IT-bedrijf met ambitieuze groeiplannen in Europa, was het antwoord duidelijk: een sterke bedrijfscultuur. En dat werd nogmaals enorm benadrukt bij de start van hun Europese groei: “We wisten wat onze cultuur en waarden waren, maar de vraag was vooral: hoe brengen we alles over naar de bedrijven en hun werknemers die we overnemen en waarmee we samenwerken?”, legt Evelyn Derycke, Chief People Officer bij CARYA, uit. De behoefte ontstond om de cultuur niet alleen in kaart te brengen, maar ook te bewaken en te versterken. CARYA koos voor een samenwerking met Amazing Cultures, een bedrijf dat zichzelf expert mag noemen in het begeleiden van organisaties bij het scherpstellen en verankeren van hun cultuur.

Culture eats strategy for breakfast

Bedrijfscultuur is vandaag de dag een van de meest bepalende factoren voor succes. Het bepaalt niet alleen hoe medewerkers zich voelen op de werkvloer, maar ook hoe aantrekkelijk een organisatie is voor nieuw talent. “Zeker de jongere generatie zoekt bewust naar een bedrijf dat aansluit bij hun waarden. Een aantrekkelijke cultuur is vandaag net zo belangrijk als de jobinhoud zelf”, zegt Evelyn.

Voor CARYA, actief in de IT-sector waar het rekruteren en behouden van talent een uitdaging is, speelt cultuur een doorslaggevende rol. “We merken dat mensen kiezen voor ons en bij ons blijven vanwege onze sterke cultuur”, zegt Evelyn. “Cultuur gaat bovendien verder dan employer branding; het bepaalt ook waarom bestaande medewerkers trots zijn om bij CARYA te werken en zo bepaalt de cultuur mede waarom we een hoge anciënniteit en een laag verloop hebben.”

Meer dan een vage slogan

Hoe zorg je ervoor dat een bedrijfscultuur geen vage slogan blijft, maar echt leeft? De eerste stap voor CARYA was een grondige analyse. “We hebben onze medewerkers bevraagd via enquêtes en interviews, uitgevoerd door Amazing Cultures”, zegt Evelyn. “We wouden zeker weten dat wat wij dachten over onze cultuur, ook echt werd ervaren door onze mensen.”

Dit proces bracht waardevolle inzichten. “We zagen dat onze kernwaarden – ‘Be a Partner, Be the Reference, Enjoy the Ride’ – sterk aanwezig waren. Maar we ontdekten ook verbeterpunten, zoals de interne communicatie tussen teams en hun leidinggevenden”, vertelt Evelyn. Ben Poelmans, medeoprichter van Amazing Cultures vult aan: “Cultuur moet niet alleen gedefinieerd worden, maar ook geëvalueerd en bijgestuurd. De realiteit moet stroken met wat op papier staat, anders verlies je geloofwaardigheid.”

Culture Deck als anker

Om de cultuur tastbaar en overdraagbaar te maken, is CARYA samen met Amazing Cultures een 'Culture Deck' aan het ontwikkelen. Dit is een visueel, tastbaar en herkenbaar document dat duidelijk maakt waar een organisatie voor staat en hoe de dingen worden gedaan. “Het gaat over de waarden, rituelen, verhalen, communicatiekanalen en zelfs hoe ze successen vieren”, legt Ben uit. “Het is het DNA-profiel van het bedrijf.”

Voor CARYA, dat internationaal wil groeien, is dit instrument onmisbaar. “We willen dat onze kernwaarden intact blijven, ook als we uitbreiden naar andere landen. Het Culture Deck zorgt ervoor dat de fundamenten van onze cultuur behouden blijven, terwijl er ruimte blijft voor lokale nuances”, zegt Evelyn.

Vermijd een stille dood

Een sterke bedrijfscultuur vereist voortdurende aandacht en actie. “Het begint al bij het eerste sollicitatiegesprek”, zegt Evelyn. “We leggen meteen uit wat onze waarden betekenen en toetsen of de kandidaat zich hierin herkent. Later, tijdens onze performance reviews hanteren we vragen die gekoppeld zijn aan onze waarden waardoor we niet alleen kunnen evalueren hoe iemand zijn job uitvoert, maar ook kunnen vaststellen hoe die persoon de cultuur uitdraagt.”

Leiderschap speelt hierin een cruciale rol. “We hebben leiderschapstrainingen ontwikkeld waarin we werken rond cultuur en waarden. Wat betekent het om een leider te zijn binnen CARYA? Hoe zorg je ervoor dat teams de waarden in hun dagelijks werk integreren?”, vertelt Evelyn. Ook tijdens teammeetings wordt er expliciet naar de waarden verwezen. “We koppelen prestaties aan onze kernwaarden, zodat ze niet abstract blijven, maar echt deel uitmaken van hoe we werken.”

Volgens Ben is dit essentieel: “Cultuur is geen probleem dat je oplost. Het is een continu proces. Bij CARYA werken we met workshops waarin we telkens opnieuw met leidinggevenden zoeken naar concrete do’s en don’ts. Via het zogenaamde watervaleffect bereikt het vervolgens iedereen in de organisatie.”

Stilstaan is achteruitgaan

Een sterke cultuur betekent niet dat je star vasthoudt aan wat genoteerd staat. Een bedrijfscultuur moet een solide fundament hebben, maar ook flexibel genoeg zijn om mee te evolueren met maatschappelijke en interne veranderingen. “De wereld verandert en dus moet je cultuur mee-evolueren”, zegt Evelyn. “Kijk naar de komst van thuiswerk na COVID-19 of de groeiende aandacht voor welzijn en balans. Als organisatie moet je constant luisteren naar medewerkers en bijsturen waar nodig.”

Dit is een dynamisch proces waarin Amazing Cultures CARYA actief begeleidt. “We helpen bij het bewaken van de basis, maar ook bij het tijdig signaleren van aanpassingen en het begeleiden van het communicatieproces naar medewerkers”, geeft Ben aan.

Groeiversneller

“Sinds we met Amazing Cultures samenwerken, is onze bedrijfscultuur veel levendiger geworden. Medewerkers durven elkaar aanspreken als gedrag niet strookt met onze waarden – en dat is ontzettend waardevol”, zegt Evelyn. “Dat gedrag vloeit voort uit onze focus op groei op drie niveaus: het individu, het team en de organisatie als geheel”, legt Ben uit. “Om dat te realiseren, hebben we zowel nieuwe platformen opgezet als bestaande kanalen binnen het bedrijf geoptimaliseerd.”

“Zonder externe begeleiding zou bedrijfscultuur misschien op een laag pitje komen te staan”, besluit Evelyn. “Maar wij zien het als een strategische prioriteit, en dat maakt het verschil. Door cultuur continu centraal te zetten, investeren we niet alleen in de tevredenheid van onze medewerkers, maar ook in duurzame groei. Want een sterke cultuur trekt talent aan, verhoogt betrokkenheid en maakt onze organisatie weerbaar – nu en in de toekomst.”