Carrière of levenskwaliteit? De huidige werkmotivatoren van de Belg.

​Hoe zie jij jouw werkcarrière in de toekomst? Bij dezelfde werkgever, in een hogere functie of iets helemaal anders? Net zoals jouw loopbaan, veranderen ook de factoren die je job succesvol maken. Prof. dr. Anja Van den Broeck, arbeidsmotivatie-expert aan de KU Leuven, onderzocht met hr-dienstverlener Tempo-Team hoe de huidige motivatie bij de Belgen zit.

Het klassieke beeld van een succesvolle carrière met leidinggevende functie en hoog loon strookt steeds minder met de realiteit op de Belgische werkvloer. Waar we vroeger succes definieerden op basis van financiële waarden, verschuift het nu naar een gezonde werk-privébalans, persoonlijke voldoening en betekenisvolle relaties. Het gevoel dat je werk er echt toe doet, is voor veel Belgen de belangrijkste drijfveer geworden.

Toch zijn de motivatoren niet voor iedereen hetzelfde. Er is vooral een verschil merkbaar tussen medewerkers van verschillende leeftijden en gender.

Oudere werknemers hebben nood aan zingeving

Voor 55-plussers zijn materiële factoren en promotiekansen minder van belang. Voor hen draait het om het delen van expertise en zich gewaardeerd voelen. Hierbij is het belangrijk om deze groep van werknemers voldoende aandacht te blijven geven.

Anja licht dit resultaat toe: “Wat kunnen we oudere medewerkers bieden? Demotie is niet altijd de juiste aanpak. Ze hebben wel nood aan een zinvolle job waar ze zich waardevol voelen. Dit betekent niet dat ze per se hoger op de carrièreladder willen klimmen, maar bijvoorbeeld wel willen groeien in andere rollen of expertises.”

Vrouwen kiezen voor flexibiliteit

Bij vrouwen zien we een opvallende prioriteitstelling: de focus ligt vaker op het bewaren van het evenwicht. Ze voelen meer de verwachting om alle ballen in de lucht te houden. De combinatie met huishoudtaken, kinderen en andere verplichtingen zorgen ervoor dat een flexibele work-life balans belangrijk is.

“Zo is thuiswerken een handig element om die flexibiliteit te ondersteunen”, zegt Anja. “In veel andere bedrijven en landen zoals Amerika zien we dat thuiswerken wordt ingetrokken. De vraag is of dit in België ook gaat gebeuren. Wat als thuiswerken juist een factor is dat voor sommige werknemers wel blijft aansluiten bij de werkmotivatoren en ook echt nodig is?”

Jonge, mannelijke werknemers vooral gefocust op carrière

In het onderzoek valt ook op dat de jonge, mannelijke werknemers juist wel meer belang hechten aan rijkdom en status. Dit geldt voor bijna dubbel zoveel mannen als vrouwen. 17,7% van de mannelijke deelnemers hecht meer waarde aan een hoger loon. Bij de vrouwelijke deelnemers is dit maar 9,6%. Hetzelfde is te zien voor leidinggevende rollen: voor 15,4% van de mannelijke werknemers is een leidinggevende functie onderdeel van een succesvolle carrière. Bij vrouwen is dit slechts 6,4%.

“Jonge werknemers hebben gemiddeld genomen meer ruimte om vaker met hun werk bezig te zijn. Het leven wordt alsmaar duurder. Deze cijfers tonen aan dat ze gemiddeld meer dan anderen status gerichte doelen willen bereiken en voldoende financieel comfort opbouwen.”

Uit de ‘glazen kooi’ stappen

De verschuiving in mindset komt voort uit een groeiende weerstand tegen stress en burn-out. De complexiteit van de moderne wereld dwingt werknemers om kritischer naar hun tijdsbesteding te kijken.

“Mensen willen niet in een ratrace belanden”, vertelt Anja. “De wereld is al complex genoeg. Alle facetten van je leven op een gebalanceerde manier combineren, is voor velen erg lastig. Hierdoor staan mensen meer stil bij hun werk en de noden die ze hebben.”

Voor wie vastloopt in zijn huidige job, geeft Anja nog graag advies: “Durf te veranderen. In elke job zijn er voor- en nadelen. Heb je het gevoel hebt dat je in een glazen kooi zit (een mooi loon, goede work-life balans, etc.) maar inhoudelijk niet meer kan groeien? Dan kan het tijd zijn om te veranderen als je hier een nood voor voelt. Wees niet bang om de stap te zetten.”