De zilvervloot zet nog lang niet alle zeilen bij

Vooroordelen over oudere werknemers houden hardnekkig stand. Organisaties veranderen nauwelijks wat in hun aanpak om 50-plussers langer tevreden aan het werk te houden.

Vooroordelen over oudere werknemers houden hardnekkig stand. Organisaties veranderen nauwelijks wat in hun aanpak om 50-plussers langer tevreden aan het werk te houden.

Dat concludeert hr-dienstverlener Tempo-Team uit een decennium aan onderzoek naar de impact van vergrijzing op de werkvloer bij werknemers en werkgevers. Bovendien bevestigt recent onderzoek in samenwerking met professor dr. Anja Van den Broeck, arbeidsmotivatie-expert aan de KU Leuven, dat er weinig verandert.

We weten al lang dat vergrijzing een probleem wordt

In 2013 gaf 40% van de werkgevers nog aan dat kennisverlies door vergrijzing een probleem dreigde te worden. Ondanks die vrees levert vandaag maar 11 procent van de bedrijven concrete inspanningen om een braindrain door vergrijzing te vermijden.

Dit gebrek aan een aangepast beleid uit zich in de praktijk. Zo zet maar 20% van de bedrijven ouderen in als buddy of mentor voor starters, terwijl in 2013 59% van de werkgevers aangaf dat oudere werknemers ideaal geplaatst zijn om starters te coachen.

Van alle bedrijven biedt maar

17% landingsbanen aan voor hun 50-plussers
11% aanpassingsmogelijkheden om taken van oudere werknemers minder fysiek belastend te maken
8% aangepaste evaluaties aan voor oudere werknemers ten opzichte van jongere collega’s.

“Nu de gevolgen van de vergrijzing zich algemeen en versneld laten voelen op de werkvloer is er voor bedrijven nog heel wat ruimte om hun oudere werknemers te begeleiden naar langer tevreden en met plezier werken”, zegt Wim Van der Linden, woordvoerder Tempo-Team. “Door een inclusieve werkomgeving te creëren, waarin oudere werknemers gewaardeerd en ondersteund worden, kunnen we ervoor zorgen dat zij actief blijven op de arbeidsmarkt.”

Ook werknemers koesteren vooroordelen

In 2013 uitte een op de twee werknemers vooroordelen over oudere werknemers op het vlak van inzetbaarheid, leermotivatie en gezondheid. Vandaag is dat aantal fors gedaald, maar een op de drie werknemers blijft hardnekkige vooroordelen koesteren. Zo zegt

37% over hun oudere collega’s dat ze meer tijd nodig hebben om nieuwe dingen te leren,
36% dat ze minder gemotiveerd zijn om training en opleiding te volgen en
28% dat ouderen door gezondheidsproblemen hun werk minder goed aankunnen

Dit terwijl 67% van de werknemers van 50 jaar of ouder aangeven dat ze steeds beter proberen te worden in hun werk.

“De bereidheid van oudere collega’s om door te werken, neemt toe en versterkt hun inzet en dynamiek. Oudere collega’s zijn net door hun lange ervaring ook vaak een goed klankbord en zeer complementair voor hun jongere collega’s”, aldus Wim Van der Linden.

Troeven

Uit het onderzoek blijkt nog dat onze ‘zilvervloot’ heel wat troeven voor hun werkgever en collega’s in petto heeft op het vlak van werklust, focus en loyauteit.

Slechts 12% van de 50-plussers zegt zich snel te vervelen op het werk, tegenover 28% van hun jongere collega’s tussen 18 en 34 jaar oud
21% van de ouderen zegt snel afgeleid te zijn, terwijl dat bij jongere werknemers 33% is
18% zegt niet gemotiveerd te zijn voor hun werk; bij jongeren is dat 27%

Tips

Professor Anja Van den Broeck heeft alvast tips voor organisaties

Stel een leeftijdspiramide op van werknemers: hoe ziet je situatie er vandaag uit en over vijf jaar?
Kijk naar het individu achter elke oudere werknemer en ga stereotypes uit de weg. Als oudere werknemers fysieke of cognitieve beperkingen kennen, maakt hun ervaring dit vaak ruimschoots goed, zodat ze niet hoeven in te boeten op het vlak van prestaties.
Hou rekening met het kortere tijdsperspectief van oudere werknemers. Dat betekent niet dat je niet meer mag veranderen of opleiding aanbieden. Integendeel. Maar de relevantie ervan moet onmiddellijk duidelijk zijn om nog motiverend te werken.
Geef oudere werknemers ruimte om hun job naar hun eigen inzicht te verbeteren.