Welzijn op het werk start op de speelplaats

​Ondernemer Brecht Buysschaert richt het Whealthy Schools Fonds op, een sociaal fonds dat initiatieven wil stimuleren die inzetten op gezonde voeding, beweging en mentaal welzijn in scholen. “Preventie kan volgens mij niet wachten tot mensen volwassen zijn. De basis van een veerkrachtige, gezonde samenleving wordt gelegd op de speelplaats én gedragen door de leerkrachten die er elke dag staan.”

Matterhorn-expeditie

De aanzet voor het Whealthy Schools Fonds kwam er na een persoonlijke ervaring. Eerder dit jaar beklom Brecht de Matterhorn en liet hij zich daarbij sponsoren. De actie bracht 3.600 euro op, een bedrag dat werd ingezet om een jaar lang gezonde soep te voorzien voor alle leerlingen van de Sint-Jozefschool in Kortrijk voor wie voedzame voeding geen vanzelfsprekendheid is.

Tijdens een later bezoek aan de school en het bijwonen van het soepmoment werd de impact van dat initiatief duidelijk. “Wanneer je tussen de kinderen zit, zie je wat welbevinden echt betekent. Een kop warme soep lijkt klein, maar het verandert hun gedrag, hun concentratie, hun energie. Gezondheidspreventie begint niet bij de boardroom. Ze begint aan de soepketel, op de speelplaats, in de klas.”

Van werkvloer naar schoolcontext

Met Springbok is Brecht Buysschaert al meer dan vijftien jaar actief rond het mentaal en fysiek welzijn van werknemers. Het bedrijf ondersteunt ondernemingen die willen inzetten op werktevredenheid en welzijn. Recent ontwikkelde Springbok het programma Whealthy Workplaces, een begeleid jaartraject waarin bedrijven werken rond fysieke en mentale gezondheid, verbinding, leiderschap en duurzame inzetbaarheid. “Bedrijven krijgen een pakket van workshops, seminars, video’s en andere tools om verschillende thema’s onder de aandacht van de medewerkers te brengen die het verschil kunnen maken op vlak van medewerkerstevredenheid. Springbok begeleidt hen hierin.”

​Brecht besliste nu om vijf procent van de opbrengst van Whealthy Workplaces te stoppen in een sociaal fonds dat aandacht heeft voor de mentale gezondheid van kinderen én leerkrachten. Daarom richtte hij het Whealthy Schools Fonds op. De middelen van het fonds gaan naar drie geselecteerde projecten: Enchanté vzw, Tajo vzw en Captain Sport. Daarnaast wil het fonds ook ad hoc projecten ondersteunen.

Inzetten op preventie en ondersteuning

Volgens Brecht kampen scholen vandaag met structurele drempels. “Uit een aantal gesprekken die ik had met de directie en de leerkrachten van Sint-Jozefsschool (en dat hoor ik ook bij anderen) blijkt duidelijk dat scholen nog te veel structurele drempels ervaren: financiering van gezonde voeding hangt af van giften, infrastructuur ontbreekt, materiaal is beperkt, de zorgnoden stijgen en leerkrachten zijn overbelast.”

Het Whealthy Schools Fonds wil daarom structurele middelen vrijmaken voor gezonde voeding, beweging en vitaliteit, mentale veerkracht en psychosociale zorg, het welzijn van leerkrachten en verdere professionalisering binnen scholen.

Brecht hoopt met het fonds ook andere ondernemers te inspireren tot maatschappelijk engagement. De eerste reacties zijn positief. Jurgen, hr-manager van Entrio: “Een organisatie als de onze staat nooit op zichzelf. Met dit project kunnen we ons engagement zichtbaar en voelbaar maken, precies waar de toekomst vorm krijgt: bij kinderen. Niet omdat het moet, maar omdat het klopt.”