Zorgverlof vooral populair in Vlaanderen en bij jonge vrouwen

​Het zorgverlof bestaat ondertussen drie jaar. Toch merkt hr-dienstverlener Partena Professional op dat de regeling nog niet volledig ingeburgerd is op de Belgische werkvloer. Uit een onderzoek waaraan 150.000 werknemers bij 20.600 bedrijven hebben deelgenomen, blijkt dat in de eerste negen maanden van dit jaar, ongeveer 0,09 procent van de werknemers zorgverlof heeft opgenomen.

Een stijgende trend

Sinds 10 november 2022 hebben werknemers recht op vijf dagen zorgverlof per kalenderjaar om persoonlijke zorg of steun te verlenen aan een hulpbehoevend familielid of een persoon die deel uitmaakt van hetzelfde huishouden. "Zorgverlof is een recht van de werknemer. De werkgever kan het verlof niet weigeren, op voorwaarde dat de werknemer tijdig kennis geeft van zijn afwezigheid en een geldig bewijsstuk voorlegt", aldus Yves Stox, Managing Consultant bij Partena Professional.

Dit jaar nam 0,09 procent van de Belgische werknemers in de eerste negen maanden van het jaar zorgverlof op, hetzelfde aandeel werknemers als in 2024. Toch tonen de cijfers een stijging in vergelijking met 2023, toen amper 0,03 procent zorgverlof opnam. “We zien een stijgende trend. De kans is dus reëel dat tegen eind dit jaar ongeveer 0,12% van de Belgische werknemers beroep zal hebben gedaan op zorgverlof", stelt Yves.

"Wat het beperkte succes van dit verlof mogelijk kan verklaren is dat het een zoveelste stelsel naast de vele anderen is, zodat het wat weggedrongen zit voor velen”, vult professor Stijn Baert aan. “Bovendien ontvang je in die andere stelsels typisch wel een loon of uitkering in tegenstelling tot het zorgverlof. Ik kijk wat dat betreft uit naar het familiekrediet dat de regering De Wever plant. Dit krediet zou alle systemen van moederschaps-, vaderschaps- en ouderschapsverlof moeten integreren tot een krediet per kind waar alle familieleden uit kunnen putten.”

Vooral vrouwen nemen zorgverlof op

Zorgverlof blijkt, met een aandeel van 25,7 procent, het populairst bij werknemers tussen de 30 en 34 jaar oud. Meer zelfs, bijna acht op tien werknemers die zorgverlof opnamen is jonger dan 45 jaar. Gezien de leeftijd van de werknemers die het zorgverlof opnemen, leidt men af dat het zorgverlof voornamelijk wordt opgenomen voor de zorg van (jonge) kinderen.

Onder alle werknemers die in de eerste drie kwartalen van 2025 zorgverlof opnamen, had 84,2 procent een contract als bediende en 15,8 procent als arbeider. Dat groot contrast zet zich ook verder in de cijfers tussen de geslachten: 73,1 procent van de Belgen die tussen januari en september 2025 beroep deed op zorgverlof, waren namelijk vrouwen.

"Wanneer we kijken naar de verdeling per bedrijfsgrootte valt op dat medewerkers van grote bedrijven met meer dan 250 werknemers al veel vaker beroep doen op zorgverlof. Hoe kleiner de organisatie, hoe kleiner het aandeel werknemers dat in de eerste negen maanden van het jaar zorgverlof aanvroeg", concludeert Yves.

Populair in Vlaamse bedrijven

Tot slot toont het onderzoek aan dat, naast een verschil in functie en geslacht, er ook een duidelijk verschil merkbaar is tussen de verschillende regio’s in België.

Vlaamse bedrijven steken er met kop en schouders bovenuit. 59,4 procent van het zorgverlof dat in 2025 werd opgenomen, werd opgevraagd door medewerkers van Vlaamse bedrijven. De Brusselse bedrijven zijn wel de sterkste stijgers. Zo kwam 16 procent van alle aanvragen voor zorgverlof in 2024 van medewerkers van Brusselse bedrijven. In de eerste drie kwartalen van 2025 steeg dit percentage naar 26 procent.