Longevity: langer leven, gezonder werken

​We wensen elkaar voortdurend een goede gezondheid toe. Op verjaardagen, op de jaarlijkse nieuwjaarsbijeenkomst met onze families. Zelfs wanneer iemand niest, verlaat ‘gezondheid’ zonder nadenken onze lippen. Het is geen verrassing dat longevity hét woord van het moment is. We willen alsmaar ouder worden en langer leven en slagen ook in die opzet: op 1 januari 2025 telde België 3.172 honderdjarigen of ouder. Maar longevity draait niet simpelweg om langer leven, het draait voornamelijk om de kwaliteit van die jaren. Voor hr is longevity geen ver-van-mijn-bedshow, maar een fundamentele strategische uitdaging wanneer loopbanen steeds dichter richting 45 à 50 jaar evolueren.

Van lang leven naar gezond leven

Wanneer je longevity letterlijk vertaalt, betekent het “lang leven”. Toch verwijst dit woord vandaag naar een bredere ambitie: niet alleen langer leven, maar langer gezond, vitaal en betekenisvol leven. Daarbij wordt vaak een onderscheid gemaakt tussen de lifespan, healthspan en workspan van een persoon. Met andere woorden, het aantal jaren dat iemand leeft, in goede gezondheid verkeert en inzetbaar is op de arbeidsmarkt.

Voor hr is vooral die laatste dimensie cruciaal. De vergrijzing is al lang geen toekomstscenario meer. Terwijl de levensverwachting stijgt, blijft de vraag “hoe zorgen we ervoor dat mensen niet alleen langer moeten werken, maar dat ze dat ook kunnen?”, cruciaal.

Genen, omgeving en levensstijl

Longevity wordt voornamelijk beïnvloed door drie factoren: je genen, je omgeving en je levensstijl. Onderzoek toont aan dat 25% van de verschillen in longevity tussen mensen veroorzaakt wordt door andere genetische samenstellingen.

Deze samenstellingen onderhouden het einde van onze chromosomen, herstellen ons DNA en beschermen onze cellen onder meer tegen een van de onderliggende motoren van veroudering, oxidatieve stress. Dit is een disbalans in het lichaam waarbij er te veel instabiele moleculen en te weinig antioxidanten aanwezig zijn in het lichaam.

Daarnaast speelt je omgeving een cruciale rol. Factoren zoals luchtkwaliteit en altitude hebben een grote invloed op hoe oud we worden en op welke manier we dat proces doorgaan.

Bovendien kan je zelf een positieve invloed hebben op je longevity door je levensstijl. Door je te houden aan een gezond dieet, voldoende te bewegen en voldoende ruimte te maken voor herstelmomenten, draag je bij aan een gezonde levensstijl, wat een positief effect heeft op je longevity.

Longevity onder de loep

In maart en april belichten we op hrmagazine.be hoe longevity bijdraagt tot een gezond en lang leven en welke kansen en uitdagingen dit voor hr-professionals meebrengt. We gaan in gesprek met experten uit verschillende velden en sectoren.