Economische onzekerheid drukt Belgische aanwervingsplannen voor 2026

​Belgische werkgevers bereiden zich voor op een voorzichtig begin van 2026. De recente jobbarometer van ManpowerGroup laat zien dat aanwervingen in het eerste kwartaal naar verwachting beperkt zullen blijven, als gevolg van de aanhoudende economische onzekerheid. De Nettotewerkstellingsprognose, het verschil tussen werkgevers die personeel willen aannemen en degenen die willen ontslaan, daalt tot +14%. Dit is het laagste niveau in bijna vijf jaar en situeert België onder het Europese en wereldwijde gemiddelde. Van de bevraagde werkgevers plant 32% uitbreiding van het personeelsbestand, terwijl 17% krimpt en 41% geen veranderingen voorziet.

De cijfers tonen een duidelijke trend van voorzichtigheid. “Werkgevers kiezen voor stabiliteit en strategische investeringen om competitief te blijven en op de arbeidsmarkt vertaalt zich dat in gerichte rekruteringen en uiteenlopende dynamieken tussen sectoren”, aldus Ronny Lommelen, Managing Director van ManpowerGroup BeLux. Veel bedrijven kiezen ervoor hun huidige teams te behouden en zetten een aanwervingsstop in om kosten te beheersen. Bij organisaties die wel personeel verminderen, zijn herstructureringen, reorganisaties en de impact van automatisering belangrijke drijfveren. Bij de bedrijven die uitbreiden, komt de groei vooral door organisatorische uitbreiding en het opstarten van nieuwe activiteiten waarvoor extra vaardigheden nodig zijn. Werkgevers in Vlaanderen tonen relatief de meeste veerkracht, gevolgd door Brussel en Wallonië, al dalen de aanwervingsintenties in alle regio’s ten opzichte van vorig jaar.

Sectoraal zijn de vooruitzichten gemengd. Horeca, professionele diensten en handel & logistiek tonen sterke groeiverwachtingen (+46%), terwijl publieke sector, gezondheidszorg (0%) en bouw (-1%) minder positief scoren. In technologie- en IT-diensten (+17%) blijft de vraag naar personeel hoog, wat wijst op de doorlopende digitalisering en investeringen in innovatie. Kleine bedrijven zijn optimistischer over aanwervingen dan grotere bedrijven, die vaak voorzichtiger plannen.

Internationaal ligt België in Europa in de middenmoot. De wereldwijde Nettotewerkstellingsprognose bedraagt +24%, met sterke groei in landen als India, de Verenigde Staten en China. In Europa ligt het gemiddelde op +19%, waarbij België net onder dat niveau scoort. Hoewel de arbeidsmarkt voorzichtig blijft, zijn er duidelijke kansen voor gerichte aanwervingen en strategische groei.

Samengevat blijft de Belgische arbeidsmarkt in het eerste kwartaal van 2026 voorzichtig, maar niet zonder perspectief. Werkgevers zetten in op stabiliteit en selectieve groei, waarbij gerichte aanwervingen in specifieke sectoren en regio’s centraal staan. Voor werkzoekenden betekent dit dat flexibiliteit en het richten op groeisectoren het verschil kunnen maken.