Belg blijft massaal doorwerken bij ziekte

​Werknemers in België blijven opvallend vaak doorwerken wanneer ze ziek zijn. Uit nieuw onderzoek van HR-dienstverlener Tempo-Team, in samenwerking met prof. dr. Anja Van den Broeck (KU Leuven), blijkt dat 65,9% van de werknemers het afgelopen jaar minstens één keer bleef werken ondanks ziekteklachten. Een kwart (23,8%) deed dat thuis, maar vooral de aanwezigheid op de werkvloer springt in het oog: 45,3% ging ziek naar het werk.

Schuldgevoel blijkt de grootste drijfveer: 35% van de werknemers zegt dat ze “zich schuldig zouden voelen”. Tegelijk vindt de ruime meerderheid dat dit eigenlijk geen goed idee is. 68,8% vindt dat je beter ziekteverlof neemt wanneer je ziek bent, en 65,8% is bang zelf besmet te raken door zieke collega’s.

Vrouwen vaker op de werkvloer met klachten

Vooral vrouwen blijken kwetsbaar voor zogenaamd presenteïsme: 50,3% van hen ging ziek naar het werk, tegenover 40,9% van de mannen. Het verschil tussen arbeiders (46,3%) en bedienden (45,1%) blijft beperkt.

Ook thuiswerk is een factor. Jongere werknemers (-35) bleven vaker ziek thuis aan het werk (28,8%) dan 35- tot 54-jarigen (22,4%) en 55-plussers (17,4%).

Risico’s voor bedrijven

Werknemers trekken vooral met milde klachten naar kantoor. 61,7% deed dat met een verkoudheid, maar ook ernstigere symptomen worden genegeerd. 56,5% werkte door bij hoofdpijn of migraine, 49,6% bij rugpijn en 40,5% bij buikpijn. Zelfs bij koorts (29,1%) of griep (29%) gingen veel mensen toch werken. Naast schuldgevoel (35%) spelen ook andere motieven mee: 33,1% vreest dat het werk blijft liggen en 31,3% wil collega’s niet extra belasten. 25,7% werkt door omdat ze hun job graag doen.

Prof. Van den Broeck benadrukt de risico’s voor bedrijven. “Ziek gaan werken wordt ook wel roze verzuim of presenteïsme genoemd. Je bent er wel, maar je presteert minder goed. Dat kost organisaties niet alleen aan productiviteit, maar verhoogt ook het risico dat collega’s ziek worden. Opvallend genoeg toont internationaal onderzoek aan dat het vaak de sterk gemotiveerde en tevreden werknemers zijn die zich schuldig maken aan roze verzuim.”

Ze pleit voor duidelijke afspraken en een flexibele organisatiecultuur “zodat het werk niet onnodig hoeft op te stapelen of simpelweg wordt doorgeschoven als iemand ziek uitvalt.”