“Het hoofd is het vertrekpunt, maar het hart is cruciaal”

​Een carrière van bijna dertig jaar binnen dezelfde organisatie: weinigen doen het Annic Bosmans nog na. Wat begon als een carrière als consultant is binnen die drie decennia uitgegroeid tot de functie van CEO van Randstad in België en Luxemburg. Annic deelt in dit interview essentiële inzichten die ze leerde tijdens haar loopbaan, de onderdelen van een futureproof leiderschapsstijl en de nood om uit je comfortzone te stappen.

Welke opportuniteiten hebben je loopbaan echt vormgegeven?

Annic: “Het is nooit echt mijn doel geweest om een lange loopbaan binnen eenzelfde organisatie te voltooien. Ik kwam eigenlijk al sinds mijn studententijd in aanraking met Randstad, toen nog Interlabor genoemd, door de studentenjobs die ik deed tijdens de vakanties. Toen ik afstudeerde, vroeg een consultant in het lokale kantoor of ik me bij hun team wilde voegen. Ik zag dat meteen als een uitgelezen kans om de business in de praktijk te leren kennen.”

“Zo kreeg ik echt de smaak te pakken”, gaat Annic verder. “Ik kwam terecht in een zeer dynamische sector waar ik in aanraking kwam met verschillende bedrijven, sectoren, contactpersonen en talenten. Die dynamische omgeving deed me uitkijken naar de mogelijkheid om meer verantwoordelijkheden uit te bouwen binnen het bedrijf.”

Na drie jaar als consultant bij Randstad besloot Annic de sprong te wagen en werd ze vestigingsmanager van haar eerste kantoor. Na enkele jaren nam ze een tweede en derde vestiging onder haar vleugels.

“Na een tijdje ging een regiodirecteur bij Randstad met pensioen. Toen heb ik een duwtje in mijn rug gekregen om me kandidaat te stellen voor die rol”, vertelt ze. Op die manier groeide Annic in haar carrière uit van lokaal directeur tot CEO van Randstad. “Er zijn momenten waarop de trein voorbijkomt en je de keuze moet maken of je erop springt of hem aan je voorbij laat gaan. Als je in je comfortzone blijft, kan je niet groeien. Door je bewust te zijn van je sterktes en hoe je die maximaal kan uitspelen ten voordele van je teams en organisaties en door te investeren in de facetten die belangrijk zijn voor je rol, kan je pas echt groeien.”

Hoe kijk je naar jouw parcours in een tijd waarin job hopping alsmaar vaker voorkomt?

Annic: “Ik waardeer loyaliteit en inzet als sterke eigenschappen. Tegelijkertijd heb ik ook graag variatie in de dingen die ik doe en wil ik me blijven verbeteren. Voor mij is het bovendien cruciaal dat de waarden en het DNA van de organisatie waar ik voor werk bij mijn persoonlijke waarden passen. Die twee eigenschappen heb ik gevonden binnen Randstad. Elke dag is anders. Ik werk samen met verschillende teams en kan via mijn job iets betekenen in het leven van mensen en hen de nodige ondersteuning bieden. Daarnaast zorg ik als CEO ervoor dat onze kernwaarden overeind blijven en we als bedrijf kunnen groeien en ons klaarstomen voor de toekomst.”

Met hoofd en hart

Annic streeft naar een leiderschapsstijl die het hoofd en het hart combineert. “Het hoofd verwijst naar de facts en figures. Daar kan je niet buiten. Je moet je erop voorbereiden en je hierop baseren om verder te kunnen. Het hart verwijst naar de context waarin je je bevindt. Wat zijn de emoties die erbij komen kijken? Verplaats je eens in het hoofd van iemand anders. Wat zijn de onzekerheden of vragen waar ze mee worstelen?”

“Het hoofd is het vertrekpunt”, gaat Annic verder. “Maar het hart is cruciaal. Je kan nog zo je best doen, maar als jouw acties bij een andere persoon op de verkeerde manier binnenkomen, is dat de realiteit waarmee je aan de slag moet gaan om de situatie te verbeteren. Door empathie te combineren met de cijfers en feiten, creëer je een goede balans.”

Wat zijn voor jou essentiële leiderschapskwaliteiten voor een futureproof organisatie?

Annic: “Een duidelijke richting hebben is enorm belangrijk. Blijf openstaan voor technologie, vragen en verwachtingen om je organisatie zo wendbaar mogelijk te maken. Groei is een belangrijke motor om futureproof te blijven, te kunnen investeren en relevant te blijven. Hetzelfde geldt voor samenwerkingen. Blijf weg van de silo’s, maar challenge elkaar. Creëer een feedbackcultuur waarin je elkaar constructief vooruit helpt.”

“Daarnaast moet je rekening houden met hoe je je verhaal als organisatie naar buiten brengt. Op die manier krijg je mensen mee. Verticaal opklimmen is bijvoorbeeld niet voor iedereen een must. Je kan je werknemers ook horizontaal laten groeien door hen kwalitatieve jobs aan te bieden. Door openlijk te communiceren, bouw je hieraan mee.”

Leiderschap van de toekomst

Die leiderschapskwaliteiten en de combinatie van hoofd en hart zullen volgens Annic ook in de toekomst essentiële onderdelen van succesvol leiderschap zijn. “Er zullen binnenkort werknemers zijn die zich afvragen of hun job in de toekomst nog zal bestaan. Je moet je werknemers duidelijkheid geven en je inzetten om hen te ondersteunen in een andere job, ongeacht of dit binnen of buiten de organisatie is. Faciliteer opleidingen en neem zelf de tijd om te experimenteren en van elkaar te leren.”

“Als leidinggevende heb je een belangrijke rol om je medewerkers aan te sporen op de trein te springen en hen te ondersteunen om voorbereid de toekomst tegemoet te gaan. Bij Randstad vragen we onze medewerkers tijdens hun ontwikkelingsgesprekken bijvoorbeeld in welke rol ze zichzelf zouden zien, mocht hun huidige functie niet langer bestaan.”

Waag de sprong

Tot slot geeft Annic enkele waardevolle adviezen mee voor jonge professionals. “Wees open en nieuwsgierig naar nieuwe dingen. Investeer in jezelf: weet wat je sterktes zijn en bouw die gedurende je loopbaan verder uit. Ga op zoek naar een organisatie die past bij wie je bent als persoon. En last but not least, wanneer je de trein in de verte ziet naderen, denk dan na over wat je te verliezen hebt wanneer je hem voorbij laat rijden, maar denk vooral aan wat je kan winnen door erop te springen.”