Waar is de H in HR gebleven?

AI en automatisering transformeren hr, maar waar blijft de menselijke kant? Terwijl processen efficiënter worden, worden persoonlijke verbindingen vaak over het hoofd gezien. Een belangrijk thema dat we niet kunnen ontwijken op International HR Day.

60% van de HR-professionals plaatst AI en automatisering centraal in hun strategie. Dat blijkt uit recent onderzoek naar de toekomst van werk in HR. Ook in ons land merken we dezelfde trend: volgens een analyse van Vlerick Business School beschouwen HR-leiders AI steeds vaker als een strategische partner: niet alleen voor efficiëntie, ook voor betere besluitvorming. Ook ik hou van dashboards, automatisering en alles wat processen slimmer maakt. Maar op deze International HR Day wil ik een simpele, maar dringende vraag stellen: waar is de H gebleven in HR?

Structuren blijven. Mensen vertrekken.

We hebben onze processen gestroomlijnd. Alles netjes. Alles efficiënt. Onboarding in vier klikken. Beoordelingen in één platform. Exit-interviews automatisch uitgestuurd.

Een kennis vertelde me onlangs hoe hij zijn exit-interview via een standaardmail kreeg. “Ik heb alles gegeven, en nu krijg ik dit.” Dat is me echt bijgebleven. “Als ze dit gesprek een jaar geleden hadden gevoerd, was ik misschien gebleven,” voegde hij eraan toe.

Daar zit de kern. Waarom wachten tot iemand vertrekt om te vragen wat er beter kan? Een exit-interview komt altijd te laat. Een blijfgesprek is zoveel krachtiger: een open gesprek zonder verborgen agenda. Gewoon vragen: wat heb jij nodig om hier met goesting te blijven?

Meer loon? Soms. Maar vaker gaat het om wat je niet in een HR-tool stopt: erkenning, autonomie, groeikansen, balans.

Mensen blijven niet omdat je processen op orde staan. Ze blijven – of vertrekken – omdat ze zich gezien voelen. Een AI-tool ziet dat je minder klikt. Een collega merkt dat je stilvalt in een vergadering. Wie van de twee zou jij liever naast je hebben?

Efficiëntie vs essentie

AI is here to stay. Ook ik profiteer van snellere processen en betere inzichten. Volgens Vlerick evolueert AI van ‘automatisatie’ naar ‘strategische besluitvorming’. Dat opent perspectieven.

Maar tegelijk loert het risico: dat we ons verliezen in efficiëntie en het essentiële vergeten.

Want waardering, betrokkenheid en zingeving – dat zijn geen KPI’s. Dat zijn momenten. Een leidinggevende die je opmerkt. Een attentie op je bureau. Een compliment dat blijft hangen.

AI moet tijd vrijmaken om te investeren in mensen, niet om ze te vergeten. Je hoeft geen zwart-witkeuze te maken tussen data en dialoog. Automatiseer, zolang je ook blijft afstemmen. Op emoties. Op mensen.

Technologie omarmen én tegelijk trouw blijven aan de menselijke kern – dat is de echte uitdaging. Durven kijken voorbij de cijfers. Tijd maken voor luisteren, waarderen, verbinden. Investeer in mensen, want dat is de enige technologie die écht telt.

Laten we HR opnieuw menselijk maken

International HR Day is geen commerciële feestdag. Het is een symbolisch moment om stil te staan bij wat HR écht betekent. En als we eerlijk zijn, schuift het evenwicht op. Te veel richting proces, te weinig richting persoon.

Laat dit een wake-up call zijn. Niet om technologische vooruitgang tegen te houden – wél om ervoor te zorgen dat die vooruitgang mensen ten goede komt. Wie alleen naar data kijkt, ziet mensen pas als ze vertrekken.

Gastauteur Jelle Van Roosbroeck, co-founder van Kadonation