AI, nu al werknemer van het jaar 2026?

​2026 belooft een kantelpunt te worden. Vandaag schuift artificiële intelligentie steeds vaker mee aan de vergadertafel als collega, sparringpartner en beslissingsondersteuner. Die tendens gaat zich ook de komende jaren verderzetten volgens Marinela Profi, Global AI en Generative AI Market Strategy Lead bij SAS. Volgens Marinela staat er één ding vast: AI-vloeiendheid wordt een integraal deel van onze bedrijfsfuncties.

Niet enkel ‘hoe?’ maar ‘wat?, ‘wie?’ en ‘wanneer?’

Volgens Marinela betekent de opkomst van AI veel meer dan de introductie van een nieuwe tool: “AI zorgt ervoor dat we bouwen aan intelligente samenwerkingen en ervaringen die onze manier van werken en leven fundamenteel veranderen”, vertelt ze. “Veel mensen denken dat AI enkel invloed heeft op wat we doen, maar het verandert evengoed wie het doet, hoe we het doen en waarom we op bepaalde manieren werken.”

Die verschuiving heeft een grote impact op de arbeidsmarkt. “Traditionele functies evolueren steeds vaker naar fluïde rollen waarin mensen en machines samenwerken. Met de opkomst van agentic AI krijgen we binnenkort digitale collega’s in de vorm van verschillende autonome systemen die opdrachten uitvoeren, beslissingen maken en hun aanpak aanpassen op basis van de context en ons gedrag.”

‘Werk’ zoals we het vandaag kennen zal bijgevolg opnieuw gedefinieerd worden: “Werknemers evolueren richting rollen als systeemontwerpers, AI-mentors en co-creators. De focus verschuift van uitvoeren naar overzicht bewaren, sturen en interpreteren.”

Grenzen vervagen

Marinela ziet nog een belangrijke evolutie: “Het klassieke onderscheid tussen technische en niet-technische jobs wordt steeds minder relevant”, vertelt ze. “Je hoeft geen datawetenschapper te zijn om met AI te werken of het te bouwen. Binnenkort kunnen werknemers via natuurlijke taal inzichten genereren, workflows automatiseren en zelfs modellen creëren.”

Daarnaast ontstaan er profielen die hun sectorale expertise combineren met AI-vloeiendheid. “Denk aan marketeers die prompt-systemen uitbouwen, of hr-professionals die meebouwen aan een AI-agent op basis van hun kennis over menselijk gedrag”, legt Marinela uit. “Zolang we AI gebruiken, hebben we mensen nodig die de interpretatie ervan optimaliseren en mee bepalen hoe AI in hun sector gebruikt wordt.”

De jobs van nu en morgen

Hoewel deze rollen nog een ver-van-ons-bed-show lijken, toont de realiteit nu al een nood aan deze profielen. “Organisaties hebben werknemers nodig die het AI-beleid kunnen kaderen binnen wetgeving, bedrijfsregels en ethiek”, gaat Marinela verder. “Het enige probleem is dat die rollen in veel organisaties nog niet erkend zijn binnen de bestaande organigrammen, terwijl we ons over een aantal jaar zullen afvragen hoe we het ooit zonder hen gedaan hebben.”

De werknemer van de toekomst blinkt volgens Marinela niet per se uit in technische vaardigheden, maar in een brede set van skills. “Menselijke intuïtie, kritisch en ethisch denken en het vermogen om met machines samen te werken worden cruciaal. AI-vloeiendheid betekent dat je begrijpt hoe AI beslissingen maakt, wanneer je het kan vertrouwen en wanneer niet. Je hoeft dus geen AI-tools te bouwen om AI-vloeiend te zijn”, benadrukt ze. “Je moet weten welke tools je wanneer inzet, hoe je output verifieert, en hoe je omgaat met dataprivacy.”

Die vaardigheden zullen de komende jaren basisverwachtingen worden.“Net zoals het vandaag overbodig is om Word of PowerPoint op je cv te vermelden, zal AI-vloeiendheid binnenkort als vanzelfsprekend worden beschouwd”, klinkt het.

De eerste stap: misverstanden ontkrachten

Vooraleer dat scenario werkelijkheid wordt, moeten enkele misverstanden de wereld uit. “In tegenstelling tot wat velen denken, kan je AI niet zomaar implementeren in iemands werk”, weet Marinela. “Een echte, succesvolle adoptie vraagt een doordachte strategie en een aanpak die medewerkers centraal zet.”

Volgens Marinela wordt het belang van langetermijnadoptie vaak onderschat: “In het begin is er vaak veel enthousiasme, maar echte, langetermijnintegratie vergt meer dan dat. Ervaring leert me dat dit alles behalve vanzelfsprekend is.”

Wat moeten bedrijven doen om AI succesvol te implementeren? “Investeren in mindset over mechanismen”, antwoordt Marinela. “Mensen vrezen AI of verzetten zich ertegen uit onzekerheid. Ze weten niet wat de implementatie ervan betekent voor hun job en vrezen soms zelfs dat het hen volledig zal vervangen.”

De oplossing: duidelijkheid. “Organisaties moeten transparant zijn en het mysterie rond AI ontkrachten. Wanneer bedrijven AI framen als een tool voor empowerment in plaats van vervanging, stimuleer je je werknemers om met AI aan de slag te gaan en creëer je de ruimte om te experimenteren.”

Een digitale partner

Het ultieme doel voor elke organisatie is uiteindelijk de volledige adoptie van AI. “Dat betekent echter niet dat medewerkers inloggen en de AI-tool enkele vragen stellen. Het betekent dat medewerkers het systeem voldoende vertrouwen om op basis ervan beslissingen te maken”, klinkt het. “Dat kan alleen wanneer AI gezien wordt als een digitale partner in dagdagelijkse werkprocessen.”

Daarom pleit Marinela om medewerkers co-creators te maken in plaats van consumenten. “Betrek en stimuleer hen om AI te integreren in bestaande workflows door de relevantie van deze tools duidelijk te maken. Blijvende adoptie stimuleer je namelijk enkel wanneer medewerkers zien dat AI een waardevolle toevoeging is in hun leven.”

“Het gaat in dit geval niet over een simpele implementatie, maar over een verandering in de werkcultuur. Er moet dus een kader zijn binnen je organisatie waarin die evolutie kan plaatsvinden. Is dat er niet? Dan kan je geen echte transformatie verwachten.”

De nieuwe rol van hr

Tot slot ziet Marinela een cruciale rol weggelegd voor hr in dit proces. “Bedrijven focussen te vaak op de implementatie van AI bij elke individuele werknemer, maar niemand vraagt zich af hoe de relatie tussen collega’s verandert door AI.”

AI beïnvloedt namelijk niet enkel de samenwerking tussen mens en machine, ook het vertrouwen tussen mensen onderling verandert significant: “Werknemers raadplegen steeds vaker AI voordat ze hetzelfde doen bij hun collega’s. Hr focust traditioneel op menselijke relaties op de werkvloer. Net daar bevindt zich nu een nieuw spanningsveld.”

“AI heeft dus niet enkel een enorme invloed op de relatie tussen menselijke en artificiële intelligentie, maar verandert hoe vertrouwen wordt opgebouwd op de wervloer. Wie dat begrijpt en aanpakt, kan niet enkel de technologie implementeren, maar ook de werkcultuur toekomstbestendig maken.”