​“Feedback is food for champions”

Belgische ondernemer Jochen Callens, bekend van de hr-tool Jobtoolz, keert terug naar de hr-tech wereld met een nieuw avontuur: Hejj. Samen met co-founders Stijn Vanlerberghe en Kjell Kind ontwikkelden ze een gebruiksvriendelijk SaaS-platform dat bedrijven helpt om performancegesprekken en feedback vlotter en menselijker te organiseren.

Geen hr-evangelisten

Toch was die terugkeer naar de hr-sector niet helemaal gepland: “Het is natuurlijk een markt die ik ondertussen goed ken”, vertelt Jochen. “Maar na Jobtoolz hadden we niet meteen een terugkeer naar de hr-sector op de planning staan.”

Tijdens het ontwikkelingsproces van Jobtoolz kreeg Jochen vaak de vraag om een gelijkaardige tool te ontwikkelen voor evaluatieprocessen. “Dat heeft een zaadje geplant dat niet meer verdwenen is”, glimlacht hij. “Zelf merkten we ook dat performance management voor managers, hr, en werknemers vaak een complex proces is, dat niet afgestemd is op moderne teams.”

Met dat idee ging Jochen terug aan de slag. Het resultaat: Hejj, een eenvoudig antwoord op complexe performance management processen, en geboren uit een culturele en functionele nood: “Steeds meer bedrijven willen van hun jaarlijkse evaluatieprocessen af omdat het niet meer in hun bedrijfscultuur past. De complexiteit van performance management ligt bovendien niet enkel in de tools die ze gebruiken, maar ook in het feit dat technologie ondersteunend, in plaats van bepalend, moet zijn in dit proces.”

“We claimen geen hr-evangelisten te zijn”, gaat Stijn verder. “We hebben enorm veel respect voor hr-verantwoordelijken, en hoe zij zich inzetten om mensen te laten groeien op de werkvloer. Met de tool willen we hr-professionals ondersteunen in hun job en ervoor zorgen dat, als ze een proces willen optimaliseren, er een tool is die hen hierbij helpt.”

Feedback, food for champions

Voor de ontwikkeling van Hejj ging het team herhaaldelijk in gesprek met een honderdtal kmo’s over hun noden, frustraties en problemen. “Feedback is food for champions”, weet Jochen. “Als SaaS-bedrijf moet je iteratief aan de slag gaan: testen, feedback verwerken en deze implementeren is essentieel in dit proces.”

Daarnaast haalden ze inspiratie bij het ontwikkelingsproces van Jobtoolz. Het sleutelwoord van Hejj: eenvoud. “Tijdens het ontwikkelingsproces van Jobtoolz zijn we voortdurend bezig geweest om de tool eenvoudiger te maken. Dat hebben we meegenomen in het proces van Hejj. We challengeden onze CTO om deze tool zo gebruiksvriendelijk en eenvoudig mogelijk te maken.”

“Hejj is plug-and-play”, gaat Stijn verder. “Een kmo heeft geen tijd voor grote budgetten of zware, lange implementatietrajecten. Een te ingewikkelde tool wordt met andere woorden gewoonweg niet gebruikt. Daarom is eenvoud voor ons zo belangrijk. We willen dat iedere stakeholder makkelijk met deze tool aan de slag kan. De dag dat we een handleiding moeten schrijven voor onze tool, hebben we niet genoeg gedaan om het zo optimaal mogelijk te vereenvoudigen.”

De toekomst van hr: employee-led hr

De toekomst van hrtech zal volgens Jochen een verschuiving naar employee-led hr omvatten: “Medewerkers nemen steeds meer eigenaarschap over hun eigen groei. Hr-tools moeten daarom niet alleen managers, maar ook medewerkers ondersteunen, bijvoorbeeld door duidelijke doelen te stellen, continue feedback te geven en inzicht te bieden in hun persoonlijke vooruitgang. We zien dat jonge generaties enorm graag en veel willen bijleren om verder te groeien in hun carrière. Die drive stimuleren zorgt ervoor dat je retentie vormt binnen je bedrijf. Hejj kan daar verder aan bijdragen.”

“De kunst in dit proces is om AI niet te gebruiken om het menselijke te vervangen, maar juist om het te versterken”, besluit Stijn. “Als we AI implementeren, vertrekken we altijd van de vraag welke meerwaarde het heeft. Is die er niet, dan implementeren we het simpelweg niet. AI is voor ons geen buzzword, maar een manier om de toekomst van hr op een effectieve manier te vergemakkelijken.”