85.500 Belgen steken de grens over voor hun job

​Meer dan 85.500 Belgen verdienen hun loon in een van onze vier buurlanden. Omgekeerd komen bijna 52.000 werknemers uit Frankrijk, Nederland, Duitsland en Luxemburg naar België. Vooral de Franse instroom blijft groeien. Voor werkgevers biedt die grensoverschrijdende arbeidsmarkt extra talent, maar thuiswerk maakt de sociale en fiscale spelregels complexer.

Meer Belgen werken over de grens dan omgekeerd

Hoewel nog altijd meer Belgen de grens oversteken voor hun job dan omgekeerd, neemt hun aantal licht af. Midden 2025 waren er 0,6 procent minder Belgische grensarbeiders dan een jaar eerder. De instroom vanuit Frankrijk beweegt in de andere richting.

Dat blijkt uit een analyse van SD Worx op basis van de meest recente cijfers van het RIZIV.

Frankrijk levert veruit meeste grensarbeiders

Bijna 40.000 Fransen werken in België. Ze vertegenwoordigen daarmee 77 procent van alle werknemers die vanuit een buurland naar België komen.

De meeste Franse grensarbeiders zijn actief in Henegouwen en Namen. Samen zijn beide provincies goed voor 71 procent van de Franse instroom. Henegouwen telt 15.651 Franse werknemers en Namen 12.757. Bovendien neemt hun aantal in beide provincies verder toe.

Nederland is met 10.536 werknemers de tweede leverancier van grensarbeiders, maar dat aantal neemt af. Vanuit Duitsland komen 915 werknemers naar België en vanuit Luxemburg 448.

Volgens SD Worx illustreren de cijfers hoe arbeidsmarkten in grensregio’s steeds meer in elkaar overvloeien. “Belgische werkgevers vinden via grensarbeiders bijkomend talent, terwijl heel wat Belgen over de grens opportuniteiten vinden die beter aansluiten bij hun job, loonpakket of loopbaanambities”, zegt Jo Lavrysen, consultant bij SD Worx.

Luxemburg blijft magneet voor Belgische werknemers

Voor Belgen die in een buurland werken, blijft het Groothertogdom Luxemburg met voorsprong de belangrijkste bestemming. 48.601 Belgen zijn er aan de slag, goed voor meer dan de helft van alle Belgische grensarbeiders.

Nederland volgt met 21.593 Belgische werknemers. Zowel Nederland, Duitsland als Luxemburg trekken minder Belgische werknemers aan dan een jaar eerder.

Ook geografisch zijn er duidelijke verschillen. De provincie Luxemburg telt met 38.026 inwoners veruit de meeste uitgaande grensarbeiders. Daarna volgen Luik met 15.480 en Limburg met 12.535. Vooral in Limburg en Luik liep hun aantal het voorbije jaar terug.

Thuiswerk maakt grensarbeid complexer

Voor HR ligt de uitdaging niet alleen in het aantrekken van werknemers over de grens. Hybride werken kan ook gevolgen hebben voor de sociale zekerheid en de payroll.

Wanneer een grensarbeider minstens 25 procent van zijn werknemersactiviteiten in het woonland uitvoert, kan hij in principe onder het socialezekerheidsstelsel van dat land vallen. Voor een werkgever kan dat onder meer betekenen dat een lokale payroll nodig wordt en de loonkosten veranderen.

Voor werknemers die in hun woonland uitsluitend telewerken, bestaat via het Europese kaderakkoord voor telewerk een uitzondering. Onder bepaalde voorwaarden kunnen zij sociaal verzekerd blijven in het land waar hun werkgever gevestigd is. Het telewerk moet dan onder meer minder dan 50 procent van de arbeidstijd bedragen en het vereiste A1-document moet worden aangevraagd.

Daarmee zijn niet alle gevolgen van de baan. Zo regelt het kaderakkoord de fiscale impact van grensoverschrijdend thuiswerk niet.

“Werkgevers moeten goed weten waar hun grensarbeiders daadwerkelijk werken”, waarschuwt Lavrysen. Vooral bij deeltijdse werknemers is extra aandacht nodig, omdat een bijkomende activiteit in het woonland gevolgen kan hebben voor de toepasselijke sociale zekerheid.

De groeiende Franse instroom toont zo de twee kanten van grensarbeid. Voor werkgevers vergroot ze de vijver waarin ze talent kunnen zoeken. Maar nu werk minder plaatsgebonden wordt, wordt het voor HR tegelijk belangrijker om te weten waar werknemers hun job daadwerkelijk uitoefenen.