Zo zet je duurzame werkhervatting aan het werk

Als werkgever speel je een cruciale rol in het bevorderen van mentale gezondheid. Uit AXA’s Mind Health Report blijkt dat 32% van de bevolking mentale problemen ervaart. Tools zoals Doctors Online en Mind Health Self-Check bieden ondersteuning. Creëer een open werkomgeving en bied begeleiding bij de terugkeer na burn-out of depressie. AXA implementeert multidisciplinaire ondersteuning voor duurzame re-integratie, waarmee werkgevers hier proactief op kunnen inspelen en welzijn op de werkvloer prioriteit geven.

​Hoe kun je als werkgever een rol spelen in het bevorderen van de mentale gezondheid van je werknemers? Het is een vraag die AXA ter harte neemt. De verzekeraar liet er niet alleen onderzoek over uitvoeren, hij liet er ook tools voor ontwikkelen die jou kunnen helpen.

​De resultaten van het Mind Health Report 2025 zijn verhelderend. Dit wereldwijd onderzoek dat AXA – in samenwerking met Ipsos – liet verrichten, vond voor de vijfde keer plaats en onthult enkele duidelijke tendenzen waar je niet omheen kunt. 32% van de bevolking ervaart mentale problemen. Dit is niet nieuw. Een groep die bijzonder hoog scoort, zijn jongvolwassenen (18 – 24 jaar). Maar liefst 43% van hen meldt dat zij met mentale gezondheidsproblemen kampen. Ten opzichte van 2023 is dit daarenboven een stijging van 14%. Is het de impact van de sociale media die deze problematiek mee in de hand werkt? Iets meer dan de helft van de geaffecteerde jongeren bevestigt dit. Ook de continue blootstelling aan negatief nieuws, geopolitieke onrust en eenzaamheid hebben een negatieve invloed.

Op het eerste gezicht klinkt dit allesbehalve rooskleurig. Toch is er ruimte voor hoop. Als werkgever kun je namelijk het verschil maken. Dat inzicht kwam naar voren uit nieuw, bijkomend onderzoek dat het AXA Research Fund liet uitvoeren. Deze keer was het een nauwe samenwerking met Professor Lode Godderis en doctoraats-studente Anke Deprez van de KU Leuven. Hun research focuste zich op duurzame werkhervatting (Sustainable Return to Work – SRTW) voor mensen die lijden aan burn-out of depressie. 52% van de respondenten die deelnamen aan het Mind Health Report geeft aan dat zij ondersteuning van hun werkgever wensen en verwelkomen. Zij vormen een aanzienlijke groep. Van alle langdurige arbeidsongeschiktheden in België is 38% te wijten aan een psychische aandoening. Meer nog, 68% hiervan is gerelateerd aan depressie en/ of burn-out. Het bijkomend academisch onderzoek rond duurzame werkhervatting toont eveneens aan dat het risico op herval bij deze mensen 28% tijdens het eerste jaar na werkhervatting bedraagt. Vandaar het belang om niet alleen op werkhervatting, maar ook duurzame terugkeer in te zetten.

Hoe doe je dat best? Een ondersteunende werkomgeving waarin gezondheids-problemen in alle openheid besproken kunnen worden vormt de basis. Door open te communiceren over zaken die mensen als belastend ervaren, kun je als werkgever signalen vroegtijdig oppikken en er tijdig op inspelen. Indien nodig, kunnen er ook aanpassingen op de werkvloer of in werkmethodieken doorgevoerd worden. Het is vanuit die filosofie dat AXA als verzekeraar innovatieve services zoals een kosteloos en volledig vertrouwelijk begeleidingsprogramma voor een duurzame terugkeer naar het werk aanbiedt via de groepsverzekering. Werknemers die door psychologische problemen zoals depressie of burn-out tijdelijk uitvallen, krijgen op – vrijwillige basis – begeleiding van een externe, multidisciplinaire partner om stap voor stap hun mentaal evenwicht, motivatie en duurzame re-integratie op te bouwen.

Daarnaast is er Doctors Online, een videoconsultatiedienst die je 24 uur op 24, 7 dagen op 7 kan raadplegen. Binnen de 30 minuten krijgt de werknemer antwoorden op vragen die over de mentale gezondheid gaan. De eerste contactpersoon is een verpleegkundige die, op basis van enkele vragen, binnen het half uur een videogesprek met een psycholoog inplant. Zo worden gezondheidsvragen snel en daadkrachtig opgevolgd. Een andere personeelsvriendelijke tool is de Mind Health Self-Check. Met dit instrument kan de werknemer zelf, aan de hand van een aantal vragen, zijn/haar mentale gezondheid evalueren. Die eerste mogelijke diagnose nodigt uit tot reflectie en biedt de werknemer, indien hij/zij dit wenst, de mogelijkheid dit verder te bespreken met een psycholoog die hij/zij via Doctors Online aan de lijn kan krijgen. Door het gebruik van dergelijke tools aan te moedigen geef jij als werkgever ook aan dat jij mentale problemen niet onder de mat schuift, maar ernstig neemt en bespreekbaar wil maken.

“Met ons begeleidingsprogramma willen we werknemers die door psychologische problemen tijdelijk uitvallen, op een duurzame manier ondersteunen bij hun terugkeer naar het werk en zetten we bewust in op een multidisciplinaire aanpak. Dat doen we met de hulp van psychologen, fysiotherapeuten, ergotherapeuten en andere specialisten. Het is niet alleen belangrijk dat werknemers opnieuw aan de slag kunnen, ze moeten ook de juiste handvaten krijgen om hun mentaal evenwicht en motivatie te behouden. Duurzame werkhervatting betekent voor ons dat onze externe partner, samen met werkgevers en werknemers, werkt aan oplossingen die herval helpen voorkomen en het welzijn op lange termijn bevorderen”, zegt Marie Hallet van AXA.

Karel Coudré van AXA voegt eraan toe: “Samen met de werkgevers willen wij verder inzetten op ondersteuning. Eén op twee werkgevers doet dat al. Hoe kunnen wij die ondersteunende taak nog verder uitbouwen? Het is een combinatie van private en professionele factoren die maakt of een werknemer goed functioneert. Met onze tools zoals Doctors Online en Mind Health Self-Check willen wij van welzijn op de werkvloer een prioriteit maken.”